Neem een uitgereden gravelafdaling en let op waar de klappen echt terechtkomen. Het voorwiel volgt de lijn en vangt zijn deel op, maar het achterwiel draagt je lichaamsgewicht, je bagage en elke watt die je door de pedalen stuurt, terwijl het dezelfde stenen en wasbordribbels verwerkt als het voorwiel. Het wordt niet voor niets anders gebouwd, en nergens is dat duidelijker dan bij carbon spaken op een gravelwiel.
Bij de SandStone SL Ninefold is die reden carbon spaken, en hoe ze voor en achter worden ingezet.
Waarom carbon spaken op een gravelwiel
De standaard SandStone SL wordt gebouwd met Alpina Ultralite aluminium spaken, een beproefde en betrouwbare keuze. De SL Ninefold stapt over op Alpina Carbolite carbon spaken. Spaak voor spaak draagt carbon dezelfde belasting bij een lager gewicht dan aluminium. Daardoor zakt de SL Ninefold naar 1225 g, zonder dat de velg smaller wordt of er elders wordt beknibbeld. Die gewichtsbesparing is hier de echte upgrade: het wiel gedraagt zich niet anders, je neemt alleen minder mee naar boven.
Gravel voegt iets toe wat de weg niet heeft: aanhoudende klappen van een ondergrond die nooit vlak is. Een carbon spaak geeft bij een plotselinge schokbelasting minder mee dan aluminium. Overal volledig carbon met een laag spakenaantal zou dus meer belasting door minder spaken sturen, precies op het wiel dat al de meeste klappen opvangt. Rond die afweging is het spakenaantal opgebouwd.
Carbon spaken vragen ook om een naaf die erop is ontworpen. Flensdiameter en spaakhoek wegen bij carbon zwaarder dan bij aluminium. Daarom rijdt de SL Ninefold op de eigen Onda-G naaf van 9th Wave en niet op een aangepaste versie van een bestaand platform: de geometrie is vanaf het begin voor dit spaakmateriaal gemaakt, niet achteraf passend gemaakt.
Waarom het achterwiel vier spaken meer krijgt
De SL Ninefold heeft 24 spaken achter en 20 voor. Dat is geen gimmick, het volgt waar de belasting echt naartoe gaat. Het achterwiel draagt het grootste deel van je lichaamsgewicht, brengt elke watt aandrijfkoppel over en krijgt de zwaarste klappen van stenen, sporen en wasbord, terwijl het die twee taken uitvoert. Door achter 24 spaken te houden, evenveel als bij de standaard SL, heeft het wiel de stijfheid en duurzaamheidsmarge die gravelracen vraagt.
Het voorwiel heeft een makkelijkere taak. Het verwerkt rem- en stuurkrachten, maar draagt geen aandrijfkoppel en niet het grootste deel van je gewicht. Daarom kan het veilig naar 20 spaken zonder iets in te leveren op betrouwbaarheid. Dat scheelt vier carbon spaken aan gewicht vooraan, precies waar het het meest uitmaakt voor hoe de fiets accelereert en van richting verandert.
De alternatieven hebben allebei een duidelijk nadeel. Met 24 carbon spaken voor en achter verdwijnt het grootste deel van het gewichtsvoordeel ten opzichte van de standaard SL. Met 20 aan beide kanten bespaar je nog iets meer, maar dan zet je dat lagere spakenaantal op het wiel dat de meeste belasting en de meeste klappen krijgt, precies waar je op een racewiel geen marge wilt inleveren. Twintig voor en vierentwintig achter is de verdeling die niets inlevert waar het telt.
Wat dat betekent op de fiets
Het resultaat is een wielset die meer dan 150 gram lichter is dan de standaard SandStone SL, zonder de 37 mm binnenbreedte en het bandenbereik van 40 tot 66 mm op te geven die het ART velgprofiel in de hele SandStone-lijn kenmerken. Je ruilt geen bandondersteuning in voor gewicht, en geen duurzaamheid van het achterwiel voor gewichtsbesparing voorop: de opbouw met carbon spaken en de verdeling 20/24 maken allebei tegelijk mogelijk.
Voor een rijder die het lichtste wiel uit de SandStone-reeks wil en daarvoor geen smallere velg accepteert, is die combinatie het hele punt van de SL Ninefold.
Is dit het juiste wiel voor jou?
Telt elke gram in je wedstrijden, maar wil je toch een velg die voor gravel is gebouwd en geen hergebruikte racevelg, dan is de SL Ninefold daarvoor gemaakt. Heb je het absoluut laagste gewicht niet nodig, dan heeft de standaard SandStone SL hetzelfde velgprofiel en bandenbereik, met aluminium spaken.
Bekijk de SandStone SL Ninefold in onze webshop.
