Una raíz a toda velocidad, una trazada que has hecho cien veces y un instante en el que la rueda delantera se engancha en lugar de pasar. Con una 29 eso forma parte del XC. Con una rueda de 32 pulgadas, la misma raíz queda en un ángulo más suave y es más probable que la rueda pase recta por encima. Ese es el argumento real para ir a una rueda más grande, y pesa lo suficiente como para que la UCI ya no limite el tamaño de rueda para 2026 y algunos equipos estén probando ruedas MTB de 32 pulgadas en la Copa del Mundo de XC. Queda la pregunta de qué supone eso para el peso de las ruedas MTB 32 pulgadas y para su rigidez.
La física es sencilla, y es real
Una rueda aborda un obstáculo con un ángulo que depende de su diámetro: cuanto más grande es la rueda, más suave es ese ángulo y menos de tu velocidad hacia delante se convierte en un golpe hacia arriba. Es el mismo argumento que hace veinte años llevó la mountain bike de 26 a 29 pulgadas, y vuelve a valer con 32. También tienes una huella más larga, lo que significa más agarre en subidas técnicas y sueltas y menos energía perdida peleando con el terreno en un esfuerzo largo de XC o maratón.
La pregunta honesta sobre el peso de las ruedas MTB de 32 pulgadas
Una llanta más grande necesita más carbono, y una rueda más grande necesita radios más largos. Ambas cosas suman gramos, y ningún montador de ruedas debería decir lo contrario. Pero el diseño de llantas no se detiene. Una buena llanta de carbono de 32 pulgadas se queda hoy cerca de lo que pesaba una llanta de competición de 29 pulgadas bien valorada hace solo unos años. Nuestra llanta Yarrow SL32 pesa 415 g, y la llanta SL29 equivalente 340 g: una diferencia real, pero mucho menor de lo que haría pensar solo el salto de diámetro. El peso no es un problema resuelto en 32 pulgadas, pero sí uno que se reduce rápido.
La cuestión de la rigidez, en la que el sector todavía trabaja
La rigidez lateral es el problema técnico más difícil, y merece tomarse en serio en lugar de despacharlo. Pruebas de rigidez independientes publicadas por el fabricante de componentes Newmen mostraron que, con un montaje por lo demás idéntico, una rueda de 32 pulgadas se deforma aproximadamente un 31% más bajo carga lateral que su equivalente de 29 pulgadas. Escape Collective informó de pruebas con prototipos en otra marca de ruedas y encontró una reducción similar del 12 al 16% en la rigidez lateral al pasar a 32 pulgadas. Los radios más largos simplemente tienen más palanca en contra, y con los mismos componentes básicos no hay forma de evitarlo.
Hay maneras de recuperar esa rigidez, y las decisiones del montador cuentan. Los datos de Newmen muestran que pasar de 28 a 32 radios recupera alrededor del 11% de esa rigidez, a cambio de unos 50 g. En la otra dirección, bajar a 24 radios ahorra peso pero cede todavía más rigidez a la palanca más larga de la rueda grande; algunas ruedas de 32 pulgadas del mercado han hecho justo ese intercambio para anunciar un peso más bajo. Nosotros nos quedamos en 28 radios delante y detrás, tanto en la Yarrow SL32 Ninefold como en la Yarrow SL32, y no menos, porque preferimos mantener la rigidez antes que perseguir los últimos gramos.
La otra palanca que ya teníamos es nuestro diseño de llanta asimétrica ART, que usamos en toda la gama 9th Wave. Al desplazar el canal de radios, ART reduce la diferencia de tensión entre los dos lados de la rueda, y ese es justo el tipo de reserva estructural que ayuda a absorber la palanca adicional que una rueda grande transmite a los radios. En la práctica, las dudas sobre rigidez lateral que se ven claramente en un banco de pruebas se notan menos en el sendero de lo que sugieren los porcentajes.
¿Y las ruedas de 29 pulgadas?
Las ruedas de 32 pulgadas no sustituyen a las 29, y no esperamos que lo hagan pronto, sobre todo en tallas de cuadro pequeñas. Lee por qué la 29 ha venido para quedarse en ruedas MTB de 29 o 32 pulgadas: por qué la 29 se queda.
Dónde tienen sentido las ruedas MTB de 32 pulgadas, y dónde no
Las ruedas de 32 pulgadas son para el terreno y las carreras para los que se diseñaron: XC, distancias de maratón, rutas señalizadas y subidas de montaña, donde pasar mejor los obstáculos, la tracción y la inercia cuentan durante horas sobre el sillín. No están hechas para descenso ni para disciplinas gravity, donde la palanca adicional sobre la rueda y la menor agilidad en zonas cerradas juegan en tu contra.
Si tu forma de rodar encaja con la primera descripción, montamos dos versiones sobre la misma llanta. La Yarrow SL32 lleva bujes DT Swiss 240 EXP y pesa 1445 g: fiable, fácil de mantener en cualquier taller y homologada para e-MTB ligeras de hasta 250 W y 32 km/h. También es la versión disponible con medida Superboost (12×157), además del Boost estándar. La Yarrow SL32 Ninefold va más allá, con nuestro propio buje Onda-M y radios de fibra Sapim RC-1 que dejan la misma rueda en 1235 g.
La Yarrow SL32 tampoco es solo para mountain bike. Si tu bici gravel de 32 pulgadas admite bujes Boost o Superboost, la Yarrow SL32 te da un perfil de llanta más bajo y un montaje más ligero que la SandStone SL32, nuestra plataforma gravel de 32 pulgadas: aquí una llanta de 415 g y 1445 g el juego, frente a 470 g y 1578 g de la SandStone SL32, más alta y más ancha. Cuál te conviene depende de lo que pida tu forma de rodar: una rueda más baja y ligera como esta, o el perfil aerodinámico de la SandStone SL32 para gravel rápido y abierto.
