Una radice a tutta velocità, una linea che hai fatto cento volte, e un attimo in cui la ruota anteriore si pianta invece di passare. Con una 29 fa semplicemente parte del cross country. Con una ruota da 32 pollici la stessa radice si presenta con un angolo più dolce, e la ruota tende a passarci sopra dritta. È il vero argomento per una ruota più grande, e conta abbastanza che l’UCI non limita più la misura delle ruote per il 2026 e alcuni team stanno già provando ruote MTB da 32 pollici in Coppa del Mondo XC. Resta da capire cosa significa per il peso delle ruote MTB 32 pollici e per la loro rigidità.
La fisica è semplice, ed è reale
Una ruota incontra un ostacolo con un angolo che dipende dal suo diametro: più la ruota è grande, più l’angolo è dolce e meno della tua velocità in avanti si trasforma in un colpo verso l’alto. È lo stesso argomento che vent’anni fa ha portato la mountain bike dalle 26 alle 29 pollici, e vale di nuovo a 32. Hai anche un’impronta a terra più lunga, quindi più grip nelle salite tecniche e smosse e meno energia persa a combattere il terreno in un lungo sforzo XC o marathon.
La domanda onesta sul peso delle ruote MTB da 32 pollici
Un cerchio più grande richiede più carbonio, e una ruota più grande richiede raggi più lunghi. Entrambe le cose aggiungono grammi, e nessun costruttore di ruote dovrebbe dire il contrario. Ma la progettazione dei cerchi non sta ferma. Un buon cerchio in carbonio da 32 pollici oggi arriva vicino a quanto pesava un apprezzato cerchio da gara da 29 pollici solo pochi anni fa. Il nostro cerchio Yarrow SL32 pesa 415 g, e il corrispondente cerchio SL29 340 g: una differenza reale, ma molto più piccola di quanto farebbe pensare il solo salto di diametro. Il peso a 32 pollici non è un problema risolto, ma è un problema che si riduce in fretta.
La questione della rigidità, su cui il settore sta ancora lavorando
La rigidità laterale è il problema tecnico più difficile, e merita di essere preso sul serio invece che liquidato. Test di rigidità indipendenti pubblicati dal produttore di componenti Newmen hanno rilevato che, a parità di montaggio, una ruota da 32 pollici si deforma circa il 31% in più sotto carico laterale rispetto all’equivalente da 29 pollici. Escape Collective ha riportato test su prototipi di un altro marchio di ruote, con un calo simile della rigidità laterale tra il 12 e il 16% passando ai 32 pollici. I raggi più lunghi hanno semplicemente più leva contro di sé, e con gli stessi componenti di base non c’è modo di evitarlo.
Ci sono modi per recuperare quella rigidità, e le scelte del costruttore contano. I dati di Newmen mostrano che passare da 28 a 32 raggi recupera circa l’11% di quella rigidità, con circa 50 g in più. Andando nell’altra direzione, a 24 raggi, si risparmia peso ma si cede ancora più rigidità alla leva più lunga della ruota grande; alcune ruote da 32 pollici sul mercato hanno fatto proprio questa scelta per dichiarare un peso più basso. Noi restiamo a 28 raggi davanti e dietro, sia sulla Yarrow SL32 Ninefold sia sulla Yarrow SL32, e non meno, perché preferiamo mantenere la rigidità piuttosto che inseguire gli ultimi grammi.
L’altra leva che avevamo già è il nostro design del cerchio asimmetrico ART, usato su tutta la gamma 9th Wave. Spostando il letto dei raggi, ART riduce la differenza di tensione tra i due lati della ruota, ed è proprio il tipo di riserva strutturale che aiuta ad assorbire la leva in più che una ruota grande scarica sui raggi. In pratica, i dubbi sulla rigidità laterale che emergono chiaramente al banco prova si sentono meno sul sentiero di quanto suggeriscano le percentuali.
E le ruote da 29 pollici?
Le ruote da 32 pollici non sostituiscono le 29, e non ci aspettiamo che succeda presto, soprattutto sulle taglie di telaio più piccole. Scopri perché la 29 resterà in ruote MTB 29 o 32 pollici: perché la 29 è qui per restare.
Dove le ruote MTB da 32 pollici hanno senso, e dove no
Le ruote da 32 pollici sono pensate per il terreno e le gare per cui sono nate: cross country, distanze marathon, percorsi segnalati e salite in montagna, dove il superamento degli ostacoli, la trazione e l’abbrivio contano per ore in sella. Non sono pensate per il downhill o per le discipline gravity, dove la leva in più sulla ruota e la minore agilità nei passaggi stretti giocano contro di te.
Se il tuo modo di pedalare corrisponde alla prima descrizione, costruiamo due versioni sullo stesso cerchio. La Yarrow SL32 monta mozzi DT Swiss 240 EXP e pesa 1445 g: affidabile, revisionabile ovunque e omologata per e-MTB leggere fino a 250 W e 32 km/h. È anche la versione disponibile con misura Superboost (12×157), oltre al Boost standard. La Yarrow SL32 Ninefold va oltre, con il nostro mozzo Onda-M e raggi in fibra Sapim RC-1 che portano la stessa ruota a 1235 g.
La Yarrow SL32 non è solo per la mountain bike. Se la tua gravel da 32 pollici accetta mozzi Boost o Superboost, la Yarrow SL32 ti dà un profilo del cerchio più basso e un montaggio più leggero della SandStone SL32, la nostra piattaforma gravel da 32 pollici: qui un cerchio da 415 g e 1445 g per il set, contro 470 g e 1578 g della SandStone SL32, più alta e più larga. Quale fa per te dipende da cosa chiede il tuo modo di pedalare: una ruota più bassa e leggera come questa, o l’altezza aerodinamica della SandStone SL32 per il gravel veloce e aperto.
